História do Hotel
História do fundador: Sr. COM. JOSÉ DA SILVA PEIXOTO
Nasceu em Penedo, em 1o de Fevereiro de 1899, filho do Comendador Manoel Peixoto e Ana da Silva Peixoto.Mais tarde, quando rapaz, foi para a Bahia na ocasião da mudança de seus pais. Queria estudar engenharia. Porém, em uma festa realizada no Chalé Peixoto, nome dado à casa de seus pais em Salvador, conheceu sua ilustríssima esposa Leonor Gonçalves Peixoto, sua prima em segundo grau, abandonando a carreira de Engenheiro para trabalhar e se casar. Esta união aconteceu no dia 05 de Janeiro de 1920, em Penedo, onde viveram e criaram os filhos Doutor ROBERTO DA SILVA PEIXOTO, também fundador do Hotel São Francisco, e o Professor Doutor Humberto da Silva Peixoto, renomado médico no Rio de Janeiro.
Ao chegar da Bahia trabalhou primeiramente em Peixoto e Cia. Depois foi trabalhar na Peixoto Gonçalves, centenária fábrica de tecidos da cidade de Neópolis –SE, fundada por seu pai, por seu irmão mais velho Joaquim e por Manoel Gonçalves, seu sogro, dirigindo esta até sua morte. Neste meio tempo, deu uma grande contribuição para as fábricas da família que eram a Penedense e a Alexandria em Maceió, mostrando sua enorme capacidade e experiência em gerência e negócios. Bem antes de se falar em responsabilidade social e direitos trabalhistas, já se preocupava com o bem-estar de seus funcionários dotando a vila operária de creche, escola, quadra de esportes, clube recreativo, posto médico e promovendo grandiosas festas no dia das crianças e Natal, com farta distribuição de brinquedos para os pequeninos filhos de seus colaboradores.
Num ato de desprendimento, doou sua quadra de tênis particular juntamente com o terreno para fundar o Penedo Tênis Clube em 1928. Foi também um dos fundadores do Rotary Clube de Penedo.
Numa demonstração de amor a sua terra natal, construiu o Hotel São Francisco, juntamente com sua família, inaugurado em 1962. Foi uma iniciativa pioneira, quando nem a capital Maceió dispunha de um bom Hotel.
Graças a esta iniciativa, Penedo pôde abrigar grandes eventos como os Festivais de Artes de Penedo, dirigido pelo saudoso Pascoal Carlos Magno, shows de diversos artistas de renome como e de Roberto Carlos em 1973 e os Festivais de Cinema com a presença de vários artistas como Rubens de Falcom, Suzana Vieira, Glória Menezes, Maitê Proença, dentre muitos outros. Os filmes, como Bye Bye Brasil, eram lançados em avan premiere no Cinema São Francisco, anexo ao Hotel, inaugurado em 1959, sendo considerado, na época de sua inauguração, o maior e melhor cinema do Nordeste.
Sempre foi um incentivador de todas as obras realizadas, tanto em Alagoas como em Sergipe, não tendo, porém, nenhuma intenção política, embora tenha sido convidado por ambos os Estados. Foi um dos responsáveis pela fundação da Companhia Penedense de Luz e Força e pela vinda da energia elétrica de Paulo Afonso para Penedo, juntamente com seu filho Roberto Peixoto, sendo Penedo a primeira cidade do interior de Alagoas a ter energia gerada em Paulo Afonso.
Seu esforço em prol do engrandecimento de sua querida Penedo rendeu-lhe homenagens prestadas por seu dileto amigo e saudoso prefeito de Penedo Dr., Raimundo Marinho na praça Jácome Calheiros, onde encontra-se seu busto junto a uma placa em bronze reconhecendo sua benemerência, seu nome dado à maior escola Estadual de Penedo e também a um conjunto residencial na capital Maceió, que também leva seu nome, além da sede do Banco do Nordeste em Penedo cujo prédio chama-se José da Silva Peixoto.
Morreu no dia 30 de Janeiro de 1977. Foi um homem bom, honesto, generoso e muito brincalhão, deixando até hoje muita saudade em todos os que o conheceram.
Texto de sua neta Ivone Peixoto